「お盆」，全称为「盂蘭盆会（うらぼんえ）」，又称中元节，是以阴历的7月15日为中心（大概每年8月上中旬）进行供奉祖先的仪式。

在日本，盂兰盆节是仅次于元旦新年的大节日，而在每年这个的时候，日本也会放长达十多天的大长假。在日本，离开自己的故乡到外地工作的人很多，所以利用这个时段回老家团聚。由于城市里的人都回到了老家，有地方称其为“民族大移动”，就像是中国的“春运”时期，这时大城市东京等地有一段时间会显得很冷清。

盂兰盆节少不了的是盂兰盆舞。这本来是表达了离开地狱的人们的喜悦，现在已经变成了具有各地特征的民间舞蹈了。在夏天的夜晚，合着大鼓的鼓声，全村的人围成大圆圈跳舞，是这个时期在日本各地都能够见得到的风景画

在盂兰盆节期间，要在供桌摆上“精进料理”，即素斋，家人们也要一日三餐吃素斋。盂兰盆节供桌上的供品很有讲究。首先，要避开大鱼大肉等腥物。其次，食物要准备成可以直接入口食用的状态，如要把葡萄在水中洗净放入小碗中，苹果或梨则要削皮，但圆形水果一般不切块，直接摆上供桌。而点心等物则要从盒子里取出，摆放在盘子里。

盂兰盆节是将先祖们的灵魂迎接到自己家中，供奉他们以示感谢。不同宗教装饰佛龛、迎灵、送灵的方式都不同。而在供奉时，虽然信奉的宗教不同，但是基本上佛龛前点灯、上香、供奉鲜花和祭品却是基本常识。一般而言，供奉的这些内容被称为五供。

线香

到达觉悟世界的修行中一定得让祖先感受到线香燃烧时的感受。进行法事时多用抹香，而平时多使用长长的线香。但是需要注意的是，线香不能用嘴吹灭，而应该用手轻轻扇灭。

鲜花

供奉一些故去的先祖最喜欢的花朵或者是会让先祖们十分欣慰的野花。花朵需要经常换水以防枯萎。

灯烛

照亮佛像，其灯烛的亮度也象征着神明的智慧。而且这蜡烛静静燃烧直至燃尽为止的样子也象征了人世无常。

净水

每天供奉纯净之水也意味着净化参拜之人的内心，因此每天都要更换新鲜的水。

饮食

每天都要在佛龛之前供奉食物。食物不必太精细，准备自家每天都吃的食物即可。但是在故人的忌辰以及做法事的时候，应该供奉灵供膳。灵供膳是三菜一汤的素斋，应该避开鱼肉等荤腥食物。注意供奉的时候应该是可以食用的状态。千万不可以供奉不新鲜的食物。

在8月13日傍晚时分，需要在佛龛或者祭坛（亡灵棚）之前点燃盂兰盆节灯笼，在玄关外或者庭院中焚烧麻杆。这是为了让祖先的亡灵能够找到回家的路而特意点燃的迎魂火。而近些年来，日本人的居住环境发生了变化，人们渐渐倾向于公寓或者高楼大厦，因此常以佛像前放置盂兰盆节灯笼代替迎魂火。